Wat is het echte Zelf? Het wakkere zelf was daar niet in de droom. Het zelf in de droom dat zoveel dingen ervaarde, is daar niet in de waaktoestand... Toch is er iets gemeen: je kunt niet ontkennen dat je de wakkere wereld ervaart, je kunt niet ontkennen dat je de droomwereld ervaart.

Lichaam-geest verschijningen verschijnen in jou, het bewustzijn, en verdwijnen in jou. Jij, het bewustzijn, bent de ervarende, maar altijd onaangetast.

Het is niet zo dat je vredig bent; je bent zelf de vrede.

Jij bent altijd de getuige, nooit het getuigende; altijd het subject, nooit een object.

Vedanta spreekt over jou. Jouw eigen werkelijkheid. De Atman betekent het Zelf zelf. Wie ben ik? Wat ben ik? Hier en nu. Het is geen reis in de ruimte. Het is geen reis in de tijd. Het is geen reis van de ene realiteit naar de andere... Vedanta is zelfs geen reis van het ene object naar het andere.

Wat is Vedanta? Het is de bron van spirituele kennis, genaamd de Upanishads … In een secundaire zin worden de teksten zelf Vedanta genoemd. In een primaire zin is de spirituele kennis die we uit de Upanishads krijgen Vedanta … Als er één tekst is die wordt geassocieerd met het hindoeïsme, dan is het de Bhagavad Gita … De Bhagavad Gita is in wezen de essentie van de leringen van de Upanishads … Deze drie—de Upanishads, de Bhagavad Gita, de Brahma Sutra's—worden samen het drievoudige canon of de drievoudige basis van Vedanta genoemd.

Zodra je door deze deuren gaat en terugkijkt naar de wereld en het ziet als je Zelf dat straalt, is het werk gedaan.

De spirituele reis van Vedanta is geen reis in de ruimte. Het is geen reis van de ene plaats naar de andere... Vedanta is geen reis in de tijd. Je wacht niet op iets dat moet gebeuren... Vedanta is niet daar. Het is niet dan. Het is hier en nu.

Vanuit Advaita-oogpunt is er vrijheid, geen vrije wil... Advaita zegt dat er vrijheid is — jij als Atman bent vrij, maar als een beperkt, individueel wezen heb je geen vrije wil.

Jij bent degene die vrij is van geluk en verdriet. Jij bent degene die getuige is van geluk en verdriet—getuige van hun aankomst, getuige van hun verblijf, getuige van hun vertrek.

Advaita Vedanta maakt een duidelijk onderscheid tussen geest en bewustzijn op basis van het feit dat de geest iets is dat verschijnt voor het bewustzijn. Daarom is bewustzijn gewoon datgene dat alle objecten verlicht … Ervaring vanuit het eerste persoon is wat bewustzijn doet … Vanuit het perspectief van Advaita is de definitie van ervaring ‘bewustzijn plus object’.

Wat is Vedanta? Swami Vivekananda zou twee dingen zeggen: de goddelijkheid binnen ons en de eenheid van het bestaan … Vivekananda gebruikte Advaita Vedanta als basis voor moraliteit. Wat Swami Vivekananda zei, was dat, omdat het één werkelijkheid is, als ik iemand anders pijn doe, als ik iemand anders bedrogen heb, als ik iemand anders lieg, doe ik mezelf op het diepste niveau pijn... Swami Vivekananda zei dat degene die uit de wereld vlucht om te mediteren en te sterven in een Himalayagrot op zoek naar God de weg heeft gemist. Degene die zich kopje-onder in de ijdelheden van de wereld stort—hij heeft ook de weg gemist. Wat is de weg dan? De weg is om je dagelijkse leven te spiritualiseren … We zouden ons moeten realiseren als pure bewustzijn—Turiya—en iedereen en alles als niets anders dan hetzelfde Turiya, en het leven te leven in vrede, volledigheid en vreugde. Realiseer de goddelijkheid in jezelf en de spirituele eenheid van het hele universum. Laat die goddelijkheid in het dagelijkse leven manifesteren door vrede, liefde en dienstbaarheid aan alle wezens. Dit is de spiritualisatie van het dagelijkse leven.

Jij bent dat. We realiseren ons niet hoe radicaal die uitspraak is. Het betekent dat jij niets anders bent dan God—wat betekent dat je niet het lichaam bent, je bent niet de geest, je bent niet eens deze kleine persoon. Nog verbazingwekkender, God is niets anders dan jij.

Jij bent de getuige van al je gedachten, en ook de getuige van de afwezigheid van je gedachten.

Vedanta is een enorme, enorme literatuur. Het is een oude traditie, 5000 jaar terug tot de Upanishads. En toch kun je Advaita Vedanta in één zin beschrijven: Tat Tvam Asi (Dat Jij Bent) … ‘Dat’ betekent datgene wat wordt aanbeden als God, de werkelijkheid achter dit universum. ‘Jij’ betekent jij, het individu. Jij en dat zijn hetzelfde … We onderzoeken deze twee polariteiten … De analyse van wie ben ik of wat ben ik, en een analyse van wat God is. Daarna kom je tot een synthese: zien wat de werkelijkheid is voorbij God en voorbij het individu.

De essentie van de leer is dat jij de uiteindelijke realiteit bent, en als je jezelf als dat zou kennen, zouden al je problemen opgelost zijn. Je zult in staat zijn om alle lijden van het leven te overwinnen … Er is geen groter avontuur in het menselijke leven, geen grotere uitdaging in het menselijke leven, geen groter doel of doel in het menselijke leven, dan dit te kennen en het te realiseren in ons leven.

Het geheim van verlichting: Wanneer je verlicht bent—wanneer je het absolute kent, Turiya—is het niet als een object. Nee, nee. Jij bent dat. Dat is wat je realiseert. Je bent geen persoon die het absolute realiseert. Als je een persoon bent die zegt "Ik weet het absolute", dan weet je het niet. Degene die weet dat het niet als een object gekend kan worden, weet het werkelijk. Je bent geen persoon die eeuwig leeft; jij bent die eeuwige bestaan. Je bent geen persoon die die ultieme realiteit kent; jij bent die kennis. Je bent geen persoon die geniet van verschillende soorten zalige ervaringen; jij bent die zaligheid. Je bent niet iemand die vrij is geworden; jij bent de vrijheid zelf.

De dromer en de gedroomde wereld. De droom vindt volledig in onze geest plaats. Wanneer je in slaap valt en de waakwereld vergeet. Je vergeet zelfs dat je op het bed ligt en slaapt, en je genereert een droom. Het voelt op dat moment niet als een droom; het voelt als een andere waakervaring. Je noemt het pas een droom nadat je wakker bent geworden. In de droom besta je. Je hebt een lichaam in de droom, je ontmoet mensen in de droom.

De persoon is nooit vrij. Jij wordt vrij van de persoon, de persoon wordt niet vrij.