Non pensare a nulla è zen. Una volta che lo sai, camminare, stare in piedi, sedersi o sdraiarsi, tutto ciò che fai è zen. Sapere che la mente è vuota è vedere il buddha... Usare la mente per cercare la realtà è illusione. Non usare la mente per cercare la realtà è consapevolezza. Liberarsi dalle parole è liberazione.

"Mondo" è un termine ampio, ma l'uomo deve ampliare la sua lealtà, considerandosi alla luce di un cittadino del mondo... Una persona che si sente veramente: "Il mondo è la mia patria; è la mia America, la mia India, le mie Filippine, la mia Inghilterra, la mia Africa", non mancherà mai di opportunità per una vita utile e felice. Il suo orgoglio locale naturale conoscerà un'espansione illimitata; sarà in contatto con i flussi creativi universali.

Nessuna civiltà può crescere a meno che i fanatici, il sangue e la brutalità non finiscano. Nessuna civiltà può cominciare a sollevare la testa fino a quando non guardiamo caritatevolmente gli uni agli altri; e il primo passo verso quella carità tanto necessaria è guardare caritatevolmente e gentilmente le convinzioni religiose degli altri. Anzi, dobbiamo capire che non solo dovremmo essere caritatevoli, ma anche positivamente utili gli uni agli altri, indipendentemente dalle nostre idee e convinzioni religiose.

Continuando questa pratica, settimana dopo settimana, anno dopo anno, la tua esperienza diventerà sempre più profonda e la tua esperienza coprirà tutto ciò che fai nella tua vita quotidiana. La cosa più importante è dimenticare tutte le idee di guadagno, tutte le idee dualistiche. In altre parole, pratica semplicemente zazen in una postura particolare. Non pensare a nulla. Resta semplicemente sul tuo cuscino senza aspettarti nulla. Poi, alla fine, riprenderai la tua vera natura. Cioè, la tua vera natura si riprenderà da sola.

Nella pratica dello zazen, nella meditazione, non cerchiamo di fuggire dal mondo. Lo affrontiamo direttamente. Affrontandolo direttamente, possiamo immergerci completamente in esso.

Non cercare di correggere la mente. Cercare di correggere la mente è come cercare di correggere le onde nell'oceano. Puoi fermare le onde nell'oceano? Se vuoi vedere un oceano senza onde, devi solo immergerti più in profondità. Quando ti immergi profondamente dentro di te, sperimenti la calma dell'oceano. E se tutto è congelato, quella è l'illuminazione.

Se capisci la vera pratica, allora il tiro con l'arco o altre attività possono essere zen. Se non capisci come praticare il tiro con l'arco nel suo vero senso, anche se pratichi molto, ciò che acquisisci è solo tecnica. Non ti aiuterà completamente. Forse puoi colpire il bersaglio senza cercare, ma senza arco e frecce non puoi fare nulla. Se capisci il punto della pratica, allora anche senza arco e frecce, il tiro con l'arco ti aiuterà. Come ottieni quel tipo di potere o abilità è solo tramite la pratica corretta.

Nella vita come nell'arte, il Zen non spreca mai energia fermandosi a spiegare; indica semplicemente.

Zen è una liberazione dal tempo. Perché se apriamo gli occhi e vediamo chiaramente, diventa ovvio che non c'è altro tempo se non questo istante, e che il passato e il futuro sono astrazioni senza alcuna realtà concreta.

Ma la trasformazione della coscienza intrapresa nel Taoismo e nello Zen è più simile alla correzione di una percezione errata o alla cura di una malattia. Non è un processo di acquisizione di sempre più fatti o competenze, ma piuttosto un disimparare abitudini e opinioni sbagliate. Come ha detto Lao-tzu: "Lo studioso guadagna ogni giorno, ma il taoista perde ogni giorno."

Ci sono pochissime cose nella mente che consumano tanta energia quanto la preoccupazione. È una delle cose più difficili non preoccuparsi di nulla. La preoccupazione si manifesta quando le cose vanno storte, ma in relazione agli eventi passati è inutile semplicemente desiderare che siano andati diversamente. Il passato congelato è ciò che è, e nessuna quantità di preoccupazione lo farà diverso da quello che è stato. Ma la mente egoica limitata si identifica con il suo passato, si intromette in esso e mantiene vive le sofferenze dei desideri frustrati.

La maggior parte della violenza che gli esseri umani si infliggono a vicenda non è opera di criminali o di persone mentalmente disturbate, ma di cittadini normali e rispettabili al servizio dell'ego collettivo. Si può arrivare a dire che su questo pianeta "normale" equivale a folle. Cosa c'è alla radice di questa follia? L'identificazione completa con il pensiero e le emozioni, cioè l'ego.

Questo è ciò che il Zen intende per distacco: non essere senza emozione o sentimento, ma essere colui in cui il sentimento non è appiccicoso o bloccato, e attraverso il quale le esperienze del mondo passano come riflessi di uccelli che volano sull'acqua.

Se pensi che otterrai qualcosa dalla pratica dello zazen, sei già coinvolto in una pratica impura.

Il Zen è tutto-inclusivo. Non nega mai, non dice mai no a nulla; accetta tutto e lo trasforma in una realtà superiore.

La vita dello Zen inizia, quindi, con una disillusione nella ricerca di obiettivi che non esistono davvero: il bene senza il male, la soddisfazione di un sé che non è altro che un'idea, e il domani che non arriva mai.

Nessun paese può veramente svilupparsi a meno che i suoi cittadini non siano educati. Ogni nazione progressista è guidata da persone che hanno avuto il privilegio di studiare.

La gente dice che praticare lo Zen è difficile, ma c'è un malinteso sul perché. Non è difficile perché sia difficile sedersi in posizione del loto o raggiungere l'illuminazione. È difficile perché è difficile mantenere la nostra mente pura e la nostra pratica pura nel suo senso fondamentale.

Per gli studenti Zen, una pianta infestante è un tesoro. Con questo atteggiamento, qualunque cosa tu faccia, la vita diventa un'arte.

Ho vissuto con diversi maestri Zen, tutti loro erano gatti.

Non pensare a nulla è Zen. Una volta che lo sai, camminare, sedersi o sdraiarsi, tutto ciò che fai è Zen.

Nessun cittadino ha il diritto di essere un dilettante in materia di allenamento fisico... che vergogna è per un uomo invecchiare senza mai vedere la bellezza e la forza di cui il suo corpo è capace.

La pratica dello zazen è l'espressione diretta della nostra vera natura. Parlando rigorosamente, per un essere umano, non esiste altra pratica se non questa pratica; non esiste altro stile di vita se non questo stile di vita.